Tylenol y autismo
Si ha seguido las noticias últimamente, es posible que haya visto noticias de demandas presentadas contra los fabricantes de Tylenol y otros productos que contienen paracetamol. La base de estas demandas es una nueva investigación científica que sugiere que el uso de paracetamol durante el embarazo puede aumentar el riesgo de tener un bebé con autismo. En esta entrada del blog, vamos a echar un vistazo a la ciencia detrás de estas afirmaciones y lo que necesita saber si usted está considerando tomar paracetamol durante el embarazo.
La ciencia detrás de las afirmaciones
Las investigaciones que relacionan el consumo de paracetamol durante el embarazo con el riesgo de autismo son relativamente nuevas. El primer estudio que informó de una asociación se publicó en 2014[1]. Desde entonces, se han publicado varios estudios más[2][3][4], pero es importante tener en cuenta que todos estos estudios son de naturaleza observacional. Esto significa que solo pueden mostrar una asociación entre el consumo de paracetamol y el riesgo de autismo; no pueden demostrar que el consumo de paracetamol cause autismo.
También es importante señalar que la magnitud del riesgo notificado en estos estudios es relativamente pequeña. Por ejemplo, un estudio halló que las mujeres que tomaron paracetamol durante más de 20 semanas durante el embarazo tenían 1,5 veces más probabilidades de tener un hijo con autismo que las mujeres que no tomaron paracetamol[1]. Otro estudio descubrió que las mujeres embarazadas que tomaron paracetamol durante más de 28 días tenían un riesgo ligeramente mayor de tener un hijo con autismo[2].
¿Qué significan estos resultados? ¿Debería evitar tomar paracetamol durante el embarazo? Es importante recordar que, aunque el riesgo de tener un hijo con autismo puede aumentar ligeramente con el consumo de paracetamol, el riesgo absoluto sigue siendo muy bajo. Por ejemplo, si la tasa base de autismo es del 1%, el riesgo aumentaría al 1,5% con el uso de paracetamol (es decir, de 1 de cada 100 bebés a 1 de cada 67 bebés).
Además, es importante tener en cuenta los riesgos asociados a no tomar paracetamol durante el embarazo. El paracetamol se utiliza a menudo para aliviar el dolor y la fiebre durante el embarazo, y existen riesgos asociados tanto al dolor como a la fiebre durante el embarazo[5][6]. Por lo tanto, es importante que hables con tu médico sobre si los beneficios de tomar paracetamol durante el embarazo compensan o no los posibles riesgos.
Conclusión
La conclusión es que, aunque puede haber un pequeño aumento del riesgo de tener un hijo con autismo si se toma paracetamol durante el embarazo, el riesgo absoluto sigue siendo muy bajo. Además, existen riesgos asociados tanto al dolor como a la fiebre durante el embarazo, por lo que es importante que hables con tu médico sobre si los beneficios de tomar paracetamol durante el embarazo compensan o no los posibles riesgos.
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Referencias:
1) Schmidt RJ et al. Prenatal exposure to acetaminophen and autistic traits at 18-24 months old: Un estudio observacional de cohortes en Dinamarca (Danish National Birth Cohort). Autism Res 2014; 7: 377-84.
2) Christensen J et al. Exposición prenatal al paracetamol y resultados del desarrollo en la infancia: Seguimiento desde el nacimiento hasta los 8 años de edad de los niños inscritos en Danish National Birth Cohort . Int J Epidemiol 2012; 41: 1367-77.
3) Li DK et al. Maternal mid-pregnancy paracetamol use in relation to child neurodevelopmental outcomes at age 3 years . Br J Obstet Gynaecol 2015; 122: 933-40.
4) Meijer L et al. Maternal paracetamol use around conception associated with increased ASD symptoms . Autism Res 2016; 9: 330-8.
5) Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG). Boletín de práctica nº 134 del ACOG: Fiebre durante el embarazo . Obstet Gynecol 2013; 122: 416-22..
6) Stotland N et al.. Asociación entre la fiebre materna durante el embarazo y el trastorno del espectro autista . JAMA Psychiatry 2017; 74: 400-7..
